Baudelaire, Les Fleurs du Mal
« Le flacon »
Commentaire linéaire

Notre étude porte sur le poème entier

Il est de forts parfums pour qui toute matière
Est poreuse. On dirait qu'ils pénètrent le verre.
En ouvrant un coffret venu de l'Orient
Dont la serrure grince et rechigne en criant,

Ou dans une maison déserte quelque armoire
Pleine de l'âcre odeur des temps, poudreuse et noire,
Parfois on trouve un vieux flacon qui se souvient,
D'où jaillit toute vive une âme qui revient.

Mille pensers dormaient, chrysalides funèbres,
Frémissant doucement dans les lourdes ténèbres,
Qui dégagent leur aile et prennent leur essor,
Teintés d'azur, glacés de rose, lamés d'or.

Voilà le souvenir enivrant qui voltige
Dans l'air troublé ; les yeux se ferment ; le Vertige
Saisit l'âme vaincue et la pousse à deux mains
Vers un gouffre obscurci de miasmes humains ;

Il la terrasse au bord d'un gouffre séculaire,
Où, Lazare odorant déchirant son suaire,
Se meut dans son réveil le cadavre spectral
D'un vieil amour ranci, charmant et sépulcral.

Ainsi, quand je serai perdu dans la mémoire
Des hommes, dans le coin d'une sinistre armoire
Quand on m'aura jeté, vieux flacon désolé,
Décrépit, poudreux, sale, abject, visqueux, fêlé,

Je serai ton cercueil, aimable pestilence !
Le témoin de ta force et de ta virulence,
Cher poison préparé par les anges ! Liqueur
Qui me ronge, ô la vie et la mort de mon cœur !

Introduction

Chez Baudelaire, l’allégorie est plus qu’une simple personnification d’un concept : c’est l’envahissement d’une scène par des symboles, qui finissent par en dire peut-être plus que le poète ne souhaitait exprimer. C’est ce qu’il appelle « l’intelligence de l’allégorie », dans ses Paradis Artificiels :
L’intelligence de l’allégorie prend en vous des proportions à vous-même inconnues ; [...] l’allégorie, ce genre si spirituel, [...] est vraiment l’une des formes primitives et les plus naturelles de la poésie.
Baudelaire, Les Paradis Artificiels, 1868.

C’est exactement ce qui se passe dans notre poème : le flacon exhale un parfum qui déploie sous nos yeux tout un univers de correspondances, où le poète, confronté à sa propre mort, parvient à transformer la boue putréfiée, en or.

Problématique

Comment Baudelaire met-il en scène le flacon et son parfum comme une allégorie où la mort et la putréfaction sont paradoxalement sources de beauté ?

Axes de lecture pour un commentaire composé :

> La construction d’un symbole complexe et universel.
> Une méditation du poète sur sa propre mort.
> Une ouverture sur un au-delà inconnu.
> Un sens débordé par des allégories envahissantes.
> Une narration qui immerge le lecteur dans un tableau en mouvement.
> Des correspondances qui révèlent le sens caché des images du poème.

[...]

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_{Nathaniel Sichel, Almée, 1875.}

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⇨ Baudelaire, Les Fleurs du Mal 💼 "Le Flacon" (Extrait)

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