Fontenelle, Entretiens sur la Pluralité des Mondes
Analyse d’un sujet de dissertation
👀 « Fontenelle a-t-il pour seule ambition de nous donner le goût de la science dans ses Entretiens sur la pluralité des mondes ? »
✍️ C’est un sujet vraisemblable, qui peut éventuellement être accompagné d’une citation allant dans le même sens.
🙌 Je vais t’accompagner pas à pas pour analyser ce sujet et faire le plan.
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Étape 1 : Analyser le sujet
La méthode que je te propose se déroule en deux étapes : d’abord, on rend explicite les termes clés du sujet, et ensuite, on en fixe les limites, pour concevoir le plan.
Repérer et définir les termes clés
Pour les termes clés, l’expression « donner le goût de la science » correspond précisément au parcours de l’année.
« Donner le goût » : il ne s’agit pas seulement d’instruire, mais de rendre aimable ce qui pourrait paraître austère.
Le terme de « science » renvoie d’abord à l’astronomie, mais aussi à la puissance même du raisonnement scientifique, capable de dévoiler des vérités cachées.
Le projet de Fontenelle est caractérisé ici par son « ambition » : son objectif est audacieux, il transmet des idées et des concepts sophistiqués. À relier donc avec notre objet d’études : « la littérature d’idées du XVIe au XVIIIe siècle ».
À nous de voir maintenant grâce à ce sujet jusqu’où va l’ambition de Fontenelle !
Interroger les limites du sujet
Le sujet est une question fermée : « Fontenelle a-t-il pour seule ambition de nous donner le goût de la science ? ». On peut y répondre par « oui, mais il a d’autres ambitions » C’est bien un plan dialectique !
En répondant par « oui », cela donne notre thèse en première partie : « Oui, Fontenelle déploie des moyens plaisants pour rendre la science aimable et accessible. »
Ensuite, pour construire le raisonnement, en deuxième partie, on va nuancer, élargir la thèse, sans la contredire : « Cependant, cela va plus loin que ça… »
Ses ambitions dépassent la simple vulgarisation plaisante. Là on peut mobiliser des idées plus avancées : le lecteur, à travers la marquise, éprouve un véritable vertige face à l’immensité de l’univers. L’appel à la raison l’oblige à adopter une posture plus humble, à varier les points de vue, à ouvrir son esprit.
Enfin, on voit que cela débouche sur des enjeux plus profonds : opposant la tolérance à l’ignorance… Ces valeurs alimenteront le siècle des Lumières auquel Fontenelle appartiendra par la suite avec Diderot, Voltaire, et d’Alembert.
Étape 2: Élaborer le plan
Reformuler le sujet
On a maintenant suffisamment analysé le sujet pour le reformuler : « Les Entretiens sur la pluralité des mondes ne vont-ils pas plus loin qu’une simple entreprise de vulgarisation scientifique séduisante ? »
On peut aussi reformuler la problématique de manière à laisser paraître la suite de notre raisonnement :
« Si Fontenelle cherche à rendre la science plaisante, n’a-t-il pas également une ambition plus élevée encore : former des esprits ouverts et libérés par l’usage de la Raison, préparant déjà ainsi le futur projet des Lumières ? »
Conception du plan
Maintenant, le plan apparaît de manière presque évidente : ce sera un véritable raisonnement en trois étapes.
Pour la première partie, on va rendre bien explicite la thèse qui est au cœur de notre sujet :
⇨ Certes, Les Entretiens sur la pluralité des mondes donnent le goût de la science, par une mise en scène galante, des analogies ingénieuses, des hypothèses audacieuses.
Pour la deuxième partie, on élargit cette première hypothèse mais sans contradiction :
⇨ Cependant ce texte va plus loin, car le dialogue galant transmet des valeurs philosophiques : en bouleversant nos croyances, la raison nous oblige à adopter une attitude plus humble, à nous décentrer et à ouvrir notre esprit.
Pour la troisième partie, on relie les notions du sujet avec le projet littéraire de l’auteur :
⇨ Finalement, Fontenelle nous transmet, à travers le goût de la science, des valeurs fondatrices pour les Lumières à venir.
À travers la marquise, il vise à former des esprits ouverts et agiles, capables d’autonomie intellectuelle, et notamment, sans réserver le savoir aux hommes !
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