Couverture pour Voyage au Bout de la Nuit

Louis-Ferdinand Céline
Voyage au bout de la Nuit
Explication linéaire
Partie 2 chapitre 11

Extrait étudié

Dans cette colonie de la Bambola-Bragamance, au dessus de tout le monde, triomphait le Gouverneur. Ses militaires et ses fonctionnaires osaient à peine respirer quand il daignait abaisser ses regards jusqu’à leurs personnes.
Bien au-dessous encore de ces notables les commerçants installés semblaient voler et prospérer plus facilement qu’en Europe. Plus une noix de coco, plus une cacahuète, sur tout le territoire, qui échappât à leurs rapines. Les fonctionnaires comprenaient, à mesure qu’ils devenaient plus fatigués et plus malades, qu’on s’était bien foutu d’eux en les faisant venir ici, pour ne leur donner en somme que des galons et des formulaires à remplir et presque pas de pognon avec. Aussi louchaient-ils sur les commerçants. L’élément militaire encore plus abruti que les deux autres bouffait de la gloire coloniale et pour la faire passer beaucoup de quinine avec et des kilomètres de Règlements.
Tout le monde devenait, ça se comprend bien, à force d’attendre que le thermomètre baisse, de plus en plus vache. Et les hostilités particulières et collectives duraient interminables et saugrenues entre les militaires et l’administration, et puis entre cette dernière et les commerçants, et puis encore entre ceux-ci alliés temporaires contre ceux-là, et puis de tous contre le nègre et enfin des nègres entre eux.
Ainsi, les rares énergies qui échappaient au paludisme, à la soif, au soleil, se consumaient en haines si mordantes, si insistantes, que beaucoup de colons finissaient par en crever sur place, empoisonnés d’eux-mêmes, comme des scorpions.

Introduction

À l'époque où Céline rédige Voyage au Bout de la Nuit, la France est le deuxième empire colonial derrière l'Angleterre. La France est très présente en Afrique, depuis l'Algérie jusqu'au Gabon, juste au-dessus du Congo, et au Cameroun.

En 1916, Céline passe un an au Cameroun, où il est « surveillant de plantations » pour une compagnie forestière. L'expérience de Céline dans les colonies nourrit la description effroyable qu'il en fait dans Voyage au Bout de la Nuit.

Notre extrait ouvre la deuxième partie du roman : Ferdinand Bardamu vient tout juste d'arriver dans les colonies. Mais c'est avec un regard rétrospectif et satirique qu'il nous décrit l'organisation sociale de l'intérieur.

La métaphore de la chimie permet d'illustrer les interactions entre ces différents éléments mélangés en vase clos. Les militaires, les fonctionnaires et les commerçants sont en conflits permanents, ce qui permet à un personnage central, le gouverneur de mieux les manipuler... Et tout ce petit monde domine les Noirs, tout en bas de cette échelle sociale.

Problématique

Comment ce tableau satirique des colonies représente-t-il une organisation sociale malsaine, révélant la vision pessimiste de Céline sur la Nature Humaine ?

Axes de lecture pour un commentaire composé :

> Une représentation spatiale très hiérarchisée des colonies.
> Des conflits permanents entre les 4 groupes sociaux principaux.
> La dénonciation d'un système de manipulation qui permet au gouverneur de régner en maître.
> Un regard pessimiste sur la nature humaine.
> La métaphore chimique du poison.
> Une multitude de calamités qui explique la dégénérescence généralisée.

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⇨ * Extrait étudié *

⇨ * Céline, Voyage au bout de la Nuit ☁️ Chapitre 11 (Nuage de mots) *

⇨ * Questionnaire sur l'analyse de texte *

⇨ * Céline, Voyage au Bout de la Nuit - 🔎 Partie 2 chapitre 11 (Les Colonies) *

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