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Zola, Pot-Bouille
Résumé en 3 minutes
Dans Pot-Bouille, Zola révèle les secrets d’un grand immeuble haussmannien… C’est ce que nous allons voir ensemble.
I. Découverte d’un microcosme bourgeois
D’abord, c’est un roman naturaliste : Zola met en place le contexte bourgeois parisien.
Chapitre 1 — Arrivée d’Octave rue de Choiseul
Octave Mouret, jeune homme ambitieux, est installé rue de Choiseul par l’architecte Achille Campardon qui lui vante la moralité de l’immeuble. Octave travaille Au Bonheur des Dames, où il admire la patronne Mme Hédouin.
Chapitre 2 — La course au mariage
Chez les Josserand, la mère réprimande ses filles : Berthe doit trouver un mari riche ! Le père M. Josserand, s’épuise au travail pour financer leurs soirées.
Chapitre 3 — Le dîner chez les Josserand
Lors d’un de leurs dîners, Mme Josserand remarque Auguste Vabre, fils du propriétaire : voilà un bon parti ! Pour payer la dot, elle compte sur l'oncle Bachelard, vulgaire mais riche.
II. Les intrigues derrière la façade de l’immeuble
Ensuite, Zola met en place toutes les intrigues, à travers les aventures amoureuses d’Octave Mouret.
Chapitre 4 — Octave entre Valérie et Marie Pichon
Octave apprend que Valérie trompe son mari (Théophile Vabre, le frère d’Auguste). Il tente de la séduire, mais en vain… Alors il se rabat sur Marie Pichon, à qui il prête des romans d’amour.
Chapitre 5 — Soirée décisive chez les Duveyrier
Clotilde Duveyrier (fille propriétaire, mariée à Alphonse Duveyrier, un magistrat), fait un récital de piano. Mais Berthe emmène Auguste derrière un rideau et fait scandale : leur mariage est inévitable !
Chapitre 6 — Le monde des domestiques
Au cinquième étage, Octave entend les domestiques parler des adultères. Pourtant, c’est le menuisier qui est jeté dehors parce qu’il a osé recevoir sa propre femme !
III. Les dessous du mariage de Berthe
Ensuite, le mariage de Berthe est un événement central.
Chapitre 7 — L’introuvable dot de Berthe
L’oncle Bachelard refuse de payer la dot de Berthe : avec Duveyrier (qui est magistrat) il fait signer à Auguste un contrat qui n’en assure aucune !
Chapitre 8 — Le mariage de Berthe
Berthe et Auguste se marient. Mais pendant la cérémonie, Théophile accuse Octave d’être l’amant de sa femme ! Octave s’en défend, et on finit par accuser la bonne qui est renvoyée.
Chapitre 9 — La situation d’Octave est bouleversée
Achille Campardon installe son amante Gasparine chez lui. Octave s’éloigne de Marie, enceinte de lui. Rejeté par Mme Hédouin, il quitte le Bonheur des Dames.
IV. Les questions d’argent rompent les équilibres
Maintenant, les questions d’argent rompent tous les équilibres.
Chapitre 10 — Malheurs chez les Vabre
Octave travaille désormais chez les Vabre. Or un jour, le vieux Vabre fait un malaise. Clotilde doit donner à Octave l’adresse de Clarisse, l’amante de son mari. Mais Octave le retrouve dans un logement totalement vidé de ses meubles.
Chapitre 11 — L’héritage du vieux Vabre
Le docteur Juillerat annonce la mort du vieux Vabre. On découvre alors qu'il s’était ruiné au jeu ! Duveyrier rachète l’immeuble : Auguste et Théophile sont furieux.
Chapitre 12 — Octave s’éprend de Berthe
Dans la boutique, Octave assiste aux querelles d’argent de Berthe et Auguste. Il offre alors en secret un bijou à Berthe, qui devient son amante.
V. Au plus fort du scandale de l’adultère
On va voir que cet adultère a des conséquences scandaleuses…
Chapitre 13 — l’adultère mis à nu
Tout se passe au 5e étage : Duveyrier couche avec Adèle (bonne des Josserand) non loin de là où Berthe et Octave se retrouvent. Un jour, ils entendent les domestiques critiquer leur liaison.
Chapitre 14 — Le rendez-vous dangereux
Choqués, Berthe et Octave se voient moins. Mais Auguste, alerté par la bonne, Rachel, les surprend… Berthe fuit dans les couloirs, recueillie par Marie Pichon.
Chapitre 15 — Le duel d’Octave et Auguste
Le duel entre Auguste et Octave est finalement évité grâce à Bachelard qui force Octave à démissionner. En fait, il retourne travailler au Bonheur des Dames.
VI. Vers un dénouement cynique et représentatif
Enfin, le dénouement révèle tout le cynisme de cette société.
Chapitre 16 — Berthe retourne chez ses parents
Berthe Josserand, de retour chez ses parents, reproche à sa mère toute son éducation. Son père meurt de chagrin.
Chapitre 17 — Le retour d’Octave au Bonheur des Dames
À l'enterrement du père Josserand, l'abbé Mauduit réconcilie Auguste et Berthe… De son côté, Octave modernise le Bonheur des Dames et épouse Mme Hédouin.
Chapitre 18 — L’accouchement final
La bonne des Josserand, Adèle, accouche seule, pendant que Duveyrier, qui a une nouvelle maîtresse, fait un discours moral.
C’est Julie, la cuisinière, qui a le mot de la fin :