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La ponctuation interne (faible)
oriente la logique du texte
📐 On pourrait croire que la ponctuation dite interne aux phrases (parfois appelée « ponctuation faible ») est anodine, qu’elle n’ajoute aucun effet au texte.
Eh bien pas du tout ! Tu peux même briller à l’écrit ou à l’oral, en montrant que les virgules, les points virgules, les deux points, les parenthèses, les tirets longs, orientent le sens du texte.
On va tout de suite les voir ensemble, un par un, pour déceler la logique, cachée sous la ponctuation d’extraits poétiques.
Les virgules
📐 Une virgule seule, ou deux virgules, peuvent créer un rythme binaire ou ternaire. Et donc un certain équilibre, harmonieux. Écoute « l'invitation au voyage » de Baudelaire par exemple :
Songe à la douceur
D’aller là-bas vivre ensemble !
Ou au contraire, la virgule produit un déséquilibre qui brise un élan, par exemple dans la suite :
De ces ciels brouillés
Pour mon esprit ont les charmes
Si mystérieux
De tes traîtres yeux,
Brillants à travers leurs larmes.
Un élan lyrique monte jusqu’aux « traîtres yeux » qui prennent alors toute leur importance…
Quand les virgules apparaissent en série, cela produit une énumération, qui a toujours un ordre logique, intentionnel. Par exemple dans « Élévation » :
Des montagnes, des bois, des nuages, des mers,
Par delà le soleil, par delà les éthers,
Par delà les confins des sphères étoilées,
Le mouvement s’élève, prend de l’ampleur. Le rythme aussi.
Mais… et si jamais il n’y a pas d’ordre apparent ? Ça peut arriver. Dans « Au Lecteur » de Baudelaire toujours :
Occupent nos esprits et travaillent nos corps,
Admettons que l’erreur soit pire que la sottise, et le péché pire que l’erreur… La « lésine » est une manie de faire des économies, pas vraiment le pire péché qui soit !
En fait ici Baudelaire se moque du moraliste maniaque qui collectionne les défauts. Le désordre révèle le sarcasme.
Le point-virgule et les deux points
📐 Le point-virgule et les deux points sont très utiles pour mettre en scène le texte à la fois chronologiquement et logiquement.
Écoute par exemple ces quelques vers de Baudelaire :
Tu réclamais le Soir ; il descend ; le voici :
Une atmosphère obscure enveloppe la ville,
Aux uns portant la paix, aux autres le souci.
Le sens semble d’abord chronologique : la prière du soir, le crépuscule, et enfin l’obscurité.
Mais le premier point-virgule laisse entendre une nuance de conséquence : la prière n’a-t-elle pas été entendue ?
Les deux points viennent pour ainsi dire confirmer les intentions de l’allégorie. Si le soir enveloppe la ville dans l’obscurité, c’est pour mieux agir sur ses habitants : apporter la paix ou le souci.
Les parenthèses et les tirets longs
📐 Les parenthèses apportent une information dont on pourrait normalement se passer. Mais justement, c’est souvent le signal d’une intervention de l’auteur, une remarque ou un jugement.
Par exemple, quand Verlaine évoque les souvenirs d’un amour léger, sans profondeur, dans Jadis et Naguère (en patinant) :
(Vous en souvenez-vous, Madame ?),
Des baisers superficiels [...]
Les tirets longs apportent aussi une information, mais ils la mettent en relief au contraire. Ils marquent une rupture, une révélation, un changement de ton ou de voix. Regarde « Roman » dans les Cahiers de Douai de Rimbaud :
Vous demandez des bocks ou de la limonade...
— On n'est pas sérieux, quand on a dix-sept ans
Et qu'on a des tilleuls verts sur la promenade.
Les tirets miment le saut d'une scène à l'autre, comme un coup de théâtre qui vient souligner l'ironie du poète : ce retour à la case départ n’est finalement pas plus sérieux que de errer sous les tilleuls, tourmenté par l’amour !