Explication linéaire
Partie 2 Chapitre 12
de Madame Bovary de Flaubert

Extrait étudié

Puis elle avait d'étranges idées :
— Quand minuit sonnera, disait-elle, tu penseras à moi !
Et, s'il avouait n'y avoir point songé, c'étaient des reproches en abondance, et qui se terminaient toujours par l'éternel mot :
— M'aimes-tu ?
— Mais oui, je t'aime ! répondait-il.
— Beaucoup ?
— Certainement !
— Tu n'en as pas aimé d'autres, hein ?
— Crois-tu m'avoir pris vierge ? S’exclamait-il en riant.
Emma pleurait, et il s'efforçait de la consoler, enjolivant de calembours ses protestations.
— Oh ! c'est que je t'aime ! reprenait-elle, je t'aime à ne pouvoir me passer de toi, sais-tu bien ? J'ai quelquefois des envies de te revoir où toutes les colères de l'amour me déchirent. Je me demande : «Où est-il ? Peut-être il parle à d'autres femmes ? Elles lui sourient, il s'approche...» Oh ! non, n'est-ce pas, aucune ne te plaît ? Il y en a de plus belles ; mais, moi, je sais mieux aimer ! Je suis ta servante et ta concubine ! Tu es mon roi, mon idole ! tu es bon ! tu es beau ! tu es intelligent ! tu es fort !
Il s'était tant de fois entendu dire ces choses, qu'elles n'avaient pour lui rien d'original. Emma ressemblait à toutes les maîtresses ; et le charme de la nouveauté, peu à peu tombant comme un vêtement, laissait voir à nu l'éternelle monotonie de la passion, qui a toujours les mêmes formes et le même langage. Il ne distinguait pas, cet homme si plein de pratique, la dissemblance des sentiments sous la parité des expressions.
Parce que des lèvres libertines ou vénales lui avaient murmuré des phrases pareilles, il ne croyait que faiblement à la candeur de celles-là ; on en devait rabattre, pensait-il, les discours exagérés cachant les affections médiocres ; comme si la plénitude de l'âme ne débordait pas quelquefois par les métaphores les plus vides, puisque personne, jamais, ne peut donner l'exacte mesure de ses besoins, ni de ses conceptions, ni de ses douleurs, et que la parole humaine est comme un chaudron fêlé où nous battons des mélodies à faire danser les ours, quand on voudrait attendrir les étoiles.

Introduction

Emma et Rodolphe ont décidé de s'enfuir ensemble en Italie : la destination romantique par excellence. C'est l'aboutissement d'un rêve pour Emma, qui se croit enlevée par son amant, comme dans un de ces romans qu'elle lisait dans sa jeunesse au couvent.

Mais Flaubert nous donne aussi le point de vue de Rodolphe, qui est en fait un libertin, un cynique. Il commence à regretter son engagement. Il trouve Emma un peu lassante, et d'ailleurs, il a du mal à croire en sa sincérité.

Dans notre passage, les deux amants dialoguent. Emma Bovary rêve de confidences, de serments, de déclarations amoureuses. Rodolphe, badine, fait des calembours. Le lecteur réalise que l'écart croissant entre les deux amants est désormais irrémédiable.

À travers la dérive de ce couple dont la fusion est impossible, Flaubert interroge les motivations de l'écrivain. N'a-t-il pas un rêve semblable à celui de madame Bovary : utiliser l'écriture pour se sentir enfin compris des autres ?

À mon sens, c'est dans ce passage que Flaubert est le plus proche et le plus empathique avec son personnage. Le désarroi de Madame Bovary, un peu dramatisé, un peu surjoué, reste émouvant, parce qu'il est authentique.

Problématique

Comment ce dialogue, qui révèle l'incompréhension croissante entre deux amants, permet-il à Flaubert de mener une réflexion sur sa propre écriture et sur l'Histoire des Arts ?

Axes de lectures utiles pour un commentaire composé

> L'incompréhension croissante entre les deux amants.
> Le personnage de Rodolphe dont le cynisme est révélé.
> Une déclaration d'amour improvisée.
> Le rêve d'une communication fusionnelle impossible.
> Une réflexion sur l'écriture et l'Histoire des arts menée par le narrateur lui-même.

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⇨ Flaubert, Madame Bovary 💼 Partie 2 chapitre 12 (extrait étudié PDF)